Descubren una nueva técnica que podría ayudar a miles de mujeres a tener hijos

Los investigadores de la Universidad de Salud y Ciencia de Oregon han llevado adelante un experimento con monos para transferir el material genético necesario para procrear bebés de un óvulo defectuoso a uno saludable.

El resultado fueron nacimientos exitosos, según el estudio que recoge la Cadena BBC. La investigación, cuyos resultados aparecen en la revista de salud Nature, abre la esperanza de lograr un tratamiento que permita a mujeres con óvulos defectuosos tener sus hijos sin la necesidad de recibir un óvulo donado, ha señalado Pallab Ghosh, especialista en temas científicos de la Cadena BBC.

Aunque con la nueva técnica hace falta una pequeña cantidad de genes de una tercera persona, lo que implica cambios genéticos que se pasarán de generación en generación, según explica el especialista.

Tratamientos previos

Las fallas genéticas están contenidas en estructuras del óvulo llamadas mitocondria. Si un óvulo con una mitocondria fallida es fertilizado, el bebé que nazca de este proceso puede contraer cientos de enfermedades, incluyendo anemia, demencia, hipertensión y una serie de desórdenes neurológicos, explica la BBC.

En el pasado, científicos estadounidenses intentaron corregir estas fallas agregando mitocondria saludable a los óvulos de los pacientes, pero estos intentos fracasaron, probablemente debido a que la mitocondria es tan delicada que puede resultar dañada al ser tasplantada.

"Se calcula que cada 30 minutos nace un niño con una enfermedad devastadora y creo que nosotros podríamos impedir que eso suceda", ha indicado el doctor Shoukhrat Mitalipov, quien dirigió el último estudio en Oregon

Mitalipov aplicó a una licencia para experimentar con óvulos y embriones humanos y espera trabajar pronto con pacientes, "tal vez en dos o tres años".

Sin embargo, el debate ético de esta práctica génetica está aún pendiente, según han manifestado muchos expertos del tema. Este debate se suma al generado por una clínica estadounidense que planea dar a sus clientas la opción de elegir los rasgos físicos de su bebé a partir de 2010.

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